José Luis Cuevas | Lorenzo il Magnifico alla Carriera 2011

La Biennale di Firenze ha consegnato il prestigioso Premio alla Carriera "Lorenzo il Magnifico" al maestro José Luis Cuevas, uno dei più grandi artisti Messicani del XX e XXI secolo, un ribelle e un leader con una grande capacità per il dialogo critico. Quest'artista, riconosciuto a livello internazionale per le sue eccezionali qualità estetiche, ha aperto le porte all'arte contemporanea dando nuova vita all'arte messicana. Le sue opere sono caratterizzate da un ideale di libertà artistica, in cui si promuove l'espressione e l'arte figurativa che riflette la condizione umana attuale.

José Luis Cuevas nasce a Città del Messico il 26 febbraio del 1934. Considera se stesso un'artista autodidatta, da bambino sua madre lo portò alla Scuola Nazionale di Pittura, Scultura e Grafica, La Esmeralda, dove Diego Rivera scopri ben presto il suo talento. Al College di Città del Messico studiò grafica sotto la guida dell'insegnante Lola Cueto. Il suo acuto senso d'osservazione gli ha permesso di catturare l'ambiente in cui ha trascorso la sua infanzia fornendogli lo spunto e i personaggi che sarebbero poi diventati protagonisti delle sue opere: coloro che vivono ai margini del degrado morale e fisico. In quest'epoca realizzò i suoi primi disegni a tema erotico, avvicinandosi ad autori della letteratura mondiale come Balzac, Víctor Hugo e Dostoyevski, che diventarono continua fonte d'ispirazione. Insieme a suo fratello Alberto, psichiatra, ha visitato alcuni manicomi dove realizzò degli schizzi dei pazienti.

José Luis Cuevas è uno dei più importanti artisti plastici appartenenti alla generazione conosciuta come Ruptura, per il radicale distacco dal muralismo messicano e per la sua posizione critica rispetto alla scuola pittorica messicana.
Dal 1959 ad ora Cuevas ha ricevuto numerosi premi e riconoscimenti. Il suo lavoro è stato riconosciuto in numerosi concorsi ed esposizioni nazionali ed internazionali. Tra queste: Primo Premio Internazionale di Disegno alla Biennale di San Paolo (1959); Primo Premio Internazionale alla VII Mostra Internazionale di Bianco e Nero a Lugano, Svizzera (1963); Premio Madeco alla II Biennale di Santiago de Chile (1965); Primo Premio Internazionale di Grafica alla I Trienal di Nuova Delhi, India (1968); Primo Premio alla III Bienal di Grafica Latinoamericano, di San Juan, Puerto Rico (1977); Premio Nazionale di Scienza e Arte a Bellas Artes (1981); il Consiglio Mondiale di Grafica gli ha riconosciuto il Premio Internazionale dell'anno, EUA (1982); Premio Internazionale del World Print Council a San Francisco, California (1984); Premio per la migliore illustrazione della Società degli Illustratori USA (1985), e molti altri.
È stato insignito della laurea Honoris Causa, dall'Università Autonoma di Sinaloa (1984), dall'Università Veracruzana (2004), dall'Università Autonoma Metropolitana (2006), dall'Istituto Superiore d'Arte e Casa de las Americas, L'Avana, Cuba (2008) e dall'Università Autonoma di Aguascalientes.
Ha ricevuto l'Ordine di Cavaliere delle Arti e delle Lettere di Francia (1991), la Medaglia Goya assegnata dall'Associazione Culturale Instituto Domecq, AC (1996), la Medaglia Yucatan, al XII Festival Autunno Culturale della Mayab (1996), il Medallística Award, Tomás Francisco Prieto, presentato a Madrid dalla Regina Sofia di Spagna (1997), l'Orden Andres Bello, presentato dalla Repubblica Bolivariana del Venezuela (2001), ospite d'onore alla III Biennale Iberoamericana di Lima, dove espone "Reencuentro con el Perù ", dove ha ricevuto la Medaglia della Città (2002), l'Orden de Comentador, rilasciato dal Presidente della Repubblica di El Salvador (2003), il Bellas Artes Lifetime Achievement medaglia d'oro in Messico (2003), il Monterrey Metropolitan Museum gli rende omaggio con la più alta onorificenza da parte del governo di Nuevo Leon per i suoi cinquant'anni di carriera artistica (2006), ha ricevuto l'Orden Ruben Dario, dalla Repubblica del Nicaragua (2006), e molti altri.

Nel 2008 un tributo nazionale ha avuto luogo presso il Museo del Palacio de Bellas Artes e nel 2009 la Pinacoteca di Nuevo Leon ha presentato un riconoscimento per la sua grande carriera come disegnatore, incisore, pittore, scultore e scrittore. Per celebrare i suoi 75 anni la Lotteria Nazionale per l'Assistenza Pubblica, in suo onore ha emesso un biglietto commemorativo. Nel 2010 la Delegazione Alvaro Obregón lo ha insignito della Medaglia della cittadinanza basca Vasco de Quiroga, e la nomina di Cittadino Illustre di Alvaro Obregón.
Nel 1992 ha aperto il Museo José Luis Cuevas a Città del Messico, situato nell'ex convento di Santa Inés, nel Centro Storico. Questo spazio ospita le opere dei più importanti artisti latino-americani che Cuevas ha raccolto durante la sua carriera così come il suo lavoro. Nel cortile centrale si trova una scultura del maestro in bronzo monumentale che misura otto metri d'altezza e pesa otto tonnellate, detta "La Giganta". La Federazione messicana dell'Associazione Amici dei Musei, A.C. gli ha conferito un riconoscimento per la sua carriera come promotore culturale e per la sua collaborazione per la promozione delle arti e del progresso del paese.